毎日のように使うマウスピース。
清潔にしているつもりでも、「なんとなく臭いが気になる」「マウスピースをつけた瞬間、口の中に違和感が…」といった声は少なくありません。
特に、ナイトガードや矯正用マウスピースなど、長時間装着するタイプでは、ほんの少しの油断が“臭いトラブル”につながることも。
この記事では、マウスピースの臭いの原因とそのメカニズムをわかりやすく解説し、今日から実践できる対策までしっかりご紹介します。
「どうして臭ってしまうのか？」という疑問を解消し、快適で清潔なマウスピース生活を送りましょう。
まずは“臭いの原因”を知ることが、清潔への第一歩
マウスピースを使っていると、ふとした瞬間に「なんとなく臭う気がする…」と違和感を覚えた経験はありませんか？
毎日きちんと洗っているつもりでも、なぜかニオイが取れなかったり、装着時にモワッとした空気を感じることがあります。
実際、歯科医院でも「臭いが気になって使用をためらっている」という声は多く寄せられています。
マウスピースは、口の中という湿度と温度の高い環境に直接触れるため、臭いが発生しやすい条件がそろっているのです。
しかも、就寝中や会話の少ない時間帯には唾液の分泌量が減り、自浄作用が働きにくくなることから、より一層ニオイがこもりやすくなってしまいます。
「ちゃんと洗ってるはずなのに…」と感じている方こそ、まずは“なぜ臭いが発生するのか”というメカニズムを知ることが解決の近道になります。
次の章では、マウスピースが臭いやすい3つの主な原因について、わかりやすく解説していきます。
なぜマウスピースは臭いやすいのか？
マウスピースが臭ってしまうのには、いくつかの“明確な理由”があります。
主に次の3つの要素が複合的に関係しています。
1.唾液や食べかすが付着するから
マウスピースは口の中に直接装着するため、使用中に唾液・食べかす・口内のタンパク質汚れなどが自然と付着します。
この汚れをきちんと落とさずに繰り返し使っていると、細菌が繁殖しやすくなり、強い臭いを放つようになるのです。
特にナイトガードの場合、寝ている間は唾液の分泌量が減少し、細菌が活動しやすい環境が整ってしまうため注意が必要です。
2.洗浄が不十分で雑菌が増殖するから
「水でサッと流しているから大丈夫」という方も多いかもしれませんが、水洗いだけでは表面の汚れしか落とせません。
マウスピースの微細な凹凸や傷に残った汚れを放置すると、そこに雑菌がどんどん繁殖してしまいます。
また、洗った後に湿ったままケースにしまうと、密閉状態の中で湿気がこもり、さらに菌の温床に。
結果として、数日～数週間で明らかな臭いに変化してしまうこともあります。
3.使用者自身の口腔環境が不衛生な場
意外と見落とされがちなのが、「マウスピース以前に、口の中が清潔かどうか」という点です。
たとえば、舌の表面にたまる“舌苔（ぜったい）”には、臭いの原因となる細菌やタンパク質が豊富に含まれており、マウスピースにも簡単に移ってしまいます。
また、歯垢や歯石の蓄積、虫歯や歯周病といったトラブルがある場合も、口腔内の菌バランスが乱れ、臭いが悪化する要因となります。
口臭のメカニズムを簡単に知っておこう
口臭は大きく分けて、生理的口臭・飲食物由来の口臭・病的口臭の3つに分類されます。
マウスピースに関わるのは主に生理的口臭と細菌の増殖による臭いです。
睡眠中や空腹時など、唾液の分泌が減少すると、口の中に残った食べかすやタンパク質を細菌が分解し、揮発性硫黄化合物（VSC）という強い臭いのガスを発生させます。
このガスが、マウスピースの内側にこもることで、使用時に「臭う」と感じる原因となるのです。
また、マウスピースの素材に傷がついていると、目に見えない細菌の巣窟になりやすく、臭いが染み込んで取れにくくなることもあります。
ここから始める！マウスピースの臭いを防ぐ3つの基本対策
① 正しい洗浄と乾燥を毎日徹底する
マウスピースのケアは、毎日の積み重ねがすべてです。
使用後は必ず中性洗剤を使い、やわらかいブラシで優しくこすり洗いをしましょう。
週に2?3回は、マウスピース専用の洗浄剤（錠剤タイプなど）での浸け置き除菌を行うと、臭いを根本からリセットできます。
洗浄後はしっかり水気を拭き取り、風通しの良い場所で自然乾燥させることも大切です。
湿ったままの保管は、臭いを悪化させる原因になります。
② 清潔なケースで保管する
保管ケースは「見た目のオマケ」ではなく、マウスピースの衛生を守る重要なパートナーです。
湿気がこもる密閉タイプではなく、通気性がよく、抗菌加工されたケースを選びましょう。
ケース自体も汚れやすいため、週に1度は洗浄・乾燥させることが理想です。
いつも清潔な環境で保管することで、臭いの発生リスクを大幅に減らすことができます。
③ 装着前の口腔ケアを習慣にする
マウスピースをつける前の口の中が清潔かどうかは、とても重要なポイントです。
歯みがきだけでなく、舌の表面を舌ブラシで優しくこすったり、歯間ブラシで隙間の汚れを取り除くことで、臭いのもとを根本から除去できます。
就寝前や日中の装着前には、マウスウォッシュを活用するのも効果的です。
「清潔なマウスピース」×「清潔な口腔環境」のダブルケアこそ、口臭予防の最短ルートです。
原因を知れば、臭い対策は簡単にできる
マウスピースが臭ってしまうのは、決して珍しいことではありません。
しかしその背景には、唾液の減少、雑菌の増殖、不十分な洗浄、そして口内環境の乱れといった明確な原因が存在します。
大切なのは、そうした原因を知ったうえで、正しいケアを「毎日の習慣」として継続すること。
洗浄・乾燥・保管・口腔ケアという基本を押さえれば、マウスピースは清潔に保たれ、臭いの悩みからも解放されます。
あなたのマウスピースが「清潔で快適な口元を守る存在」となるように、
今日から少しずつ生活習慣を見直してみませんか？