日中は仕事や学校で忙しく過ごし、ようやく訪れた夜。眠る前にマウスピースを装着して、1日の矯正ケアを締めくくるという方は多いのではないでしょうか。
しかし、翌朝ふと感じる「口のねばつき」や「強いにおい」に違和感を覚えたことはありませんか？実は、マウスピースをつけて眠る時間帯こそ、口臭が発生しやすくなる重要なタイミングなのです。
本記事では、「なぜ寝ている間に臭いが悪化するのか？」という理由を丁寧に解説しながら、毎晩のルーティンを少し見直すだけで快適な朝を迎えられる就寝前ケアのコツをご紹介します。
なぜ寝ている間に口臭が悪化するのか？
夜間の口臭が強くなる理由は、ずばり「唾液の減少」にあります。日中は会話や食事によって唾液が活発に分泌され、口内の自浄作用が働いていますが、就寝中は身体の活動が低下し、唾液の量もぐっと減少します。
この唾液不足の状態では、細菌が繁殖しやすくなり、食べかすや古い細胞が分解される過程で臭いの成分が発生するのです。
加えて、マウスピースを装着していると口内が密閉されるため、湿度や温度がこもり、より菌が繁殖しやすい環境が整ってしまいます。寝ている間にマウスピースの内側ににおい成分が蓄積し、朝の不快感として現れるのはこのためです。
眠る前のマウスピースケアは“質”が決め手
夜間の口臭や不快感を軽減するには、眠る前の準備が非常に重要です。とくに就寝前は、口腔内とマウスピースの両方を“完全にリセット”する気持ちでケアすることが求められます。
まず歯磨きは、ただブラシを当てるだけでなく、歯間や舌までしっかりと清掃することが大切です。舌の表面には“舌苔（ぜったい）”と呼ばれる白い汚れがたまりやすく、ここから発生する口臭は非常に強くなります。
舌ブラシややわらかい歯ブラシを使って、舌の中央から奥にかけてやさしくなでるように磨くと、においの原因を効果的に除去できます。
次に、マウスピースそのもののケア。
使用後に水で流すだけでは、細菌やタンパク質汚れは落としきれません。中性洗剤を少量使ってやさしくブラッシングするか、週に数回は専用の洗浄剤でつけ置きして、においの原因をしっかり分解しましょう。
乾燥対策も忘れずに
唾液の減少とあわせて気をつけたいのが「就寝中の乾燥」。
空気が乾燥している季節やエアコンの使用が多い環境では、口呼吸やのどの渇きが生じやすくなり、結果的に口臭を強める原因になります。
加湿器を使って部屋の湿度を保ったり、保湿ジェルや口腔内スプレーなどを使って就寝前に口の中を保湿しておくと、乾燥によるトラブルを防ぎやすくなります。
特に、口呼吸がクセになっている方やアレルギーで鼻が詰まりやすい方は、無意識のうちに口が開いてしまいがちなので、マウスピースと併用して乾燥対策を強化することが大切です。
翌朝の爽快感は、前夜のケアで決まる
朝起きたときの口の中の不快感やにおいは、単なる“夜だから仕方ない”というものではありません。実はそれ、前日の夜にしっかりケアをしているかどうかの結果なのです。
たとえば、歯磨きを雑に済ませてしまった、マウスピースを洗い忘れた、乾燥対策をしていなかった??このような「少しの油断」が重なると、翌朝の口臭に確実に表れます。
逆に言えば、毎晩の習慣をほんの少し見直すだけで、翌朝の爽快感は劇的に変わるということ。寝る前の数分間、自分のために丁寧なケア時間を確保することが、長期的な口臭対策にもつながります。
快適な朝を迎えるために、今夜から始めよう
マウスピース矯正は、見た目の自然さや日中の自由さが魅力の治療法ですが、装着時間の多くを過ごす「夜」の過ごし方が、その快適さを大きく左右します。
乾燥しやすく、菌が繁殖しやすい就寝中。だからこそ、就寝前の口腔内とマウスピースの丁寧なケアをルーティン化し、自分に合った乾燥対策や保湿習慣を取り入れることが大切です。
明日の朝、鏡の前で「今日は気持ちいい朝だな」と思えるように??
その第一歩は、今夜のケアから始まります。